Der 16jährige Liam ist alles andere als »sweet sixteen«. Dazu sind Kindheit und Jugend in einem Vorort von Glasgow einfach zu tragisch verlaufen – die heroinabhängige Mutter sitzt im Gefängnis und ihr gewalttätiger Freund, ein Dealer, benutzt sie zusammen mit dem Großvater als Drogenkurier. Um seiner Mutter, die bald aus dem Gefängnis entlassen wird, zu helfen, wird Liam selbst kriminell. Ken Loach erzählt sehr persönlich und anrührend ein Working-Class-Drama, dessen lebensnah entwickelte Charaktere in tristen Verhältnissen um Würde und Anerkennung kämpfen.